Heute möchte ich euch Teil 2 von Laura Cardeas Dark Academy Trilogie vorstellen: The Secret of Ink. Erfahrt hier, ob er mich mehr als der erste Band begeistern konnte:

Broschierte Ausgabe | 432 Seiten | Carlsen Verlag | Band 2 von 3 | ab 16 Jahren

Achtung, enthält Spoiler für Band 1 - The Lesson of Curses!

Nachdem der lebensbedrohliche Fluch von Mathea gehoben wurde, kehrt langsam wieder Alltag an der Univerzita und der Academia Sinistra ein. Mathea, die niemandem gern etwas schuldet, lädt alle Freunde die ihr geholfen haben, zu Unternehmungen ein und versucht ansonsten, ihre Gefühle für Atlas zu ignorieren. Elli ist derweil damit beschäftigt, ihre Beziehung mit Astra auf die nächste Ebene zu bringen. Doch die Ruhe ist nur von kurzer Dauer:  Als Mathea und Ellie unterwegs sind, werden sie von vermummten Gestalten angegriffen, die versuchen, Mathea zu entführen. Mathea bleibt nur, sich zu ihrem Schutz in einem der prunkvollen Familienanwesen von Atlas und Astra zu verstecken und von dort mehr über ihre Angreifer herauszukriegen. Und ausgerechnet Ellie scheint darüber viel mehr zu wissen, als sie zugeben mag...

The Secret of Ink ist die Fortsetzung von The Lesson of Curses und nimmt uns erneut mit an die zwei Prager Magieschulen, die sich dem rechten und linken Pfad der Magie widmen. Und ich muss sagen, Teil 2 hat mir im Vergleich zum ersten doch deutlich besser gefallen. Kam der erste Band nämlich noch recht bedächtig daher, macht die Handlung diesmal einen großen Schritt voran und auch einige der Geheimnisse der Charaktere, die im ersten Band immer nur diffus angedeutet wurden, werden endlich geklärt. 

Teil 2 setzt wenige Wochen nach dem Ende des ersten Bandes ein. Das zweite Schuljahr ist angebrochen und Mathea, mittlerweile fluchbefreit, steht vor der Herausforderung, gemeinsam mit Atlas an ihrer Bravura zu arbeiten und dabei ihre wachsenden Gefühle für ihn zu unterdrücken. Ellie derweil will bei seiner Zwillingsschwester Astra genau das Gegenteil erreichen und endlich eine echte Beziehung mit ihr führen. Doch dann tauchen plötzlich gefährliche Gestalten aus Ellies Vergangenheit auf, die es auf Mathea abgesehen haben. Und Ellie muss sich entscheiden, wie viel länger sie ihr Geheimnis noch vor ihren Freunden verbergen will...

Teil 1 hatte mich ja etwas zwiegespalten zurückgelassen, da die Handlung in meinen Augen doch einige Längen hatte und sich vieles wiederholte. Teil 2 war dagegen richtig erfrischend, wir kriegen eine tolle Mischung aus zügig fortschreitender Handlung und Charakter- und Beziehungsentwicklung. Zwar ist der Lehrer, der Mathea im ersten Band umbringen wollte, besiegt und seiner Kräfte beraubt, doch die große Frage nach dem "Warum" hinter den Angriffen bleibt und beschäftigt uns auch in diesem Band, denn auch hier setzen mysteriöse Gestalten wieder alles daran, Mathea in ihre Finger zu kriegen. 

Neben diesem Geheimnis waren es besonders die Beziehungen zwischen Mathea und Atlas sowie Ellie und Astra, die mich an die Seiten gefesselt haben. Vor allem der verbale Schlagabtausch zwischen Mathea und Atlas hat es mir angetan. Da beide an Ehrgeiz kaum zu übertreffen sind, arbeiten sie erneut gemeinsam an ihrer Bravura und ihre sarkastischen Dialoge haben mich immer wieder zum Lachen bringen können. Ellie wiederum hat damit zu kämpfen, dass sie Astra näherkommen will, doch mehr als ein paar züchtige Küsschen oder Umarmungen will diese ihr nicht geben. Ist sie der selbstbewussten Astra etwa zu unschuldig? 

Gerade Ellies charakterliche Entwicklung geht hier ordentlich voran. Ihre mysteriöse Hintergrundgeschichte hat sich bereits in Teil 1 angekündigt und hier erfahren wir nun endlich mehr darüber. Teil 1 endete ja mit merkwürdigen Visionen von Ellie, und einige davon erleben wir diesmal in der Realität. Daneben spielen die beiden Prager Magieschulen diesmal etwas weniger eine Rolle, was ich schon ein bisschen schade fand. Dadurch hatte die Geschichte aber auch mehr Tempo als noch Band 1, was ihr in meinen Augen wirklich gutgetan hat. 

Teil 2 endet erneut mit einer echten Überraschung und ich bin gespannt, wie Laura Cardea das im letzten Band der Chronica Arcana-Trilogie alles zusammenbringen wird.