"Sie wussten es. Irgendwie hatten sie herausbekommen, dass ich Magie eingesetzt hatte. Man wollte mich nicht zum Institut bringen, damit ich geerntet würde - es ging vielmehr um eine Bestrafung. Und für den illegalen Einsatz der Ressource gab es nur eine Strafe: die Neuausrichtung."
Die junge Lark Ainsley lebt wohlbehütet innerhalb der magischen Barriere, die ihre Stadt vor der Außenwelt abschirmt, nachdem diese durch endlose Kriege vollkommen zerstört wurde. Doch während die meisten Kinder schon weit früher als sie geerntet wurden, wartet Lark noch immer darauf, durch die Ernte-Zeremonie zum vollwertigen Mitglied ihrer Gesellschaft zu werden. Als der Tag jedoch endlich gekommen ist, an dem man ihre magischen Kräfte für das Gemeinwohl abziehen will, muss sie schockiert erkennen, dass das Institut ganz andere Pläne mit ihr hat. Entsetzt flieht Lark durch die magische Mauer - und sieht sich mit einer harschen und gefährlichen Welt konfrontiert, in der sie kaum eine Überlebenschance hat...