Heute möchte ich euch eine Wohlfühl-New Adult Geschichte aus deutscher Feder empfehlen: In jedem Atemzug nur du von Jennifer Wiley. Und darum geht es:

Broschierte Ausgabe | 384 Seiten | Knaur TB

Lust auf eine cozy romantische Geschichte mit traumhaften Setting inmitten von Kiefernwäldern? Dann kann ich euch In jedem Atemzug nur du wirklich nur empfehlen. Hier begleiten wir eine Studentin auf der Suche nach ihrer Organspenderin an die Lullaby University und erleben, wie sie nicht nur die Liebe, sondern auch zu sich selbst findet. 

Für Hazel wird mit ihrem Studium der Umweltwissenschaften an der Lullaby University ein Traum wahr, denn nicht nur kann sie nach ihrer Lungentransplantation nach Jahren endlich ein halbwegs unbeschwertes Leben führen, sondern auch mehr über ihre Spenderin herausfinden, die wohl ebenfalls an der LBU war. Doch das ist eigentlich streng untersagt, weshalb sie niemandem davon erzählt. Bis sie Lewis kennenlernt, der sie mit seiner verlässlichen Art und seinem Wissen über den Wald beeindruckt und dem sie sich anvertraut. Lewis hilft ihr, wo er kann, doch auch er trägt eine Last mit sich herum, die die aufkeimenden Gefühle zwischen beiden bedroht...

Die Uni ist idyllisch inmitten der Wälder des Modoc National Forest in Kalifornien gelegen, was richtiges Fernweh bei mir ausgelöst hat, so schön klangen die Beschreibungen von Hazels Wanderungen durch die Natur und dem Uni-Campus. Dank eines Stipendiums kommt Hazel im separaten Wohnhaus unter, das etwas abseits inmitten der Wälder liegt und wo sie auf die anderen Stipendiaten Lou, Corey und Jasper trifft. Diese sind sowohl Hazel als auch mir direkt ans Herz gewachsen und ich freue mich, dass Lou und Lewis Bruder Jasper im zweiten Teil der Dilogie die Hauptrolle spielen werden. 

Hazel hat mich direkt für sich gewinnen können. Sie ist an Mukoviszidose erkrankt und hat viele Jahre ihres Lebens mit Atemnot im Krankenhaus verbracht. Dank der Lungentransplantation hat sie eine zweite Chance auf ein normales Leben bekommen, und die will sie auskosten. Sie ist sehr offenherzig und trägt ihr Herz auf der Zunge. Ganz im Gegensatz zu Lewis, der zunächst sehr unnahbar wirkt, aber Hazels unbekümmerter Art nicht lange widerstehen kann. Seine Geschichte war nicht weniger gefühlvoll als Hazels. Die Liebesgeschichte zwischen den beiden entwickelt sich langsam und hat sich sehr süß gelesen.

Die Geschichte hat für mich eine unheimliche Ruhe und Wohlfühl-Atmosphäre ausgestrahlt. Natürlich gibt es auch ein wenig Drama, doch wohldosiert, sodass es sich harmonisch in den Rest der einfühlsamen Geschichte integriert hat. Wenn ihr also nach einer eher ruhigen, dadurch aber nicht weniger fesselnden New Adult Geschichte in idyllischem Setting sucht, dann dürft ihr euch In jedem Atemzug nur du nicht entgehen lassen. Ich jedenfalls werde die Fortsetzung In jedem Augenblick ein Wir auf jeden Fall auch lesen ♥

Habt ihr mal wieder Lust auf eine richtig fesselnde Jugenddystopie? Dann werft unbedingt einen Blick auf "Gameshow: Der Preis der Gier" von Franzi Kopka. Und darum geht es:

Gebundene Ausgabe | 432 Seiten | Sauerländer Verlag | ab 14 Jahren

New London, 2126: Durch einen schockierenden Verrat landet die siebzehnjährige Cass von der privilegierten Purpur-Zone in der niedrigsten Klasse der Gesellschaft und muss fortan als Gamerin in teils tödlichen Wettkämpfen antreten. Um dem zu entkommen, bleibt ihr nur ein Ausweg: sie muss es bis in die finale Gameshow schaffen, wo man sich ein Ticket in die oberste Klasse erkämpfen kann - oder beim Versuch dabei stirbt. Unerwartet bekommt sie dabei Hilfe von Jax, einem aufstrebenden Star unter den Gamern. Doch ihre Geheimnisse voreinander sind nicht das einzige, was den zögerlichen Bund zwischen ihnen bedroht... 

Ich liebe Dystopien, egal ob für Erwachsene oder ein jüngeres Publikum. Gameshow: Der Preis der Gier stand daher mit ganz oben auf meiner Lesewunschliste für 2023. Und was soll ich sagen, ich wurde nicht enttäuscht. Die Geschichte hat mir alles geboten, was ich mir von ihr erhofft habe: eine packende, hollywoodreife Handlung, ein so interessantes wie verstörendes Gesellschaftssystem und vielschichtige Protagonisten zum Mitfiebern.

Gameshow spielt in einer dystopischen Zukunftswelt. In New London hat sich ein Gesellschaftssystem etabliert, welches auf Wettspielen basiert: alle Menschen sind verpflichtet, regelmäßig Wetteinsätze bei mehr oder weniger gefährlichen Spielen zu tätigen, von Golf bis hin zu tödlichen Arenakämpfen. Je mehr Coins man dabei gewinnt, desto höher die gesellschaftliche Klasse und Privilegien. Menschen, die nicht genug Coins haben, um als Gambler zu leben, müssen zwangsweise als Gamer an ebenjenen Spielen teilnehmen. Die besonders ertragreichen Spiele sind jedoch die gefährlichsten und brutalsten, bei denen nicht alle überleben.

Protagonistin Cass lernt die Schattenseiten dieses Systems kennen, als sie nach einer riskanten Wette ihres Vermögens beraubt wird und so vom gehobenen Purpur-Status in die rote Zone verbannt wird und nun als Gamerin arbeiten muss. Doch sie hat Glück im Unglück: sie weckt das Interesse eines geheimen Clans, der sie bei sich aufnimmt und trainiert, damit sie überhaupt eine Chance hat, die Spiele zu überleben. Und gerät dort an Gamer Jax, der schon ihre Aufmerksamkeit erregt hat, als sie selbst noch Pflichtwetten abgeben musste. Zwischen den beiden entwickelt sich schnell mehr, als beiden lieb ist. Denn Jax will es unbedingt bis an die Spitze schaffen und kann sich keine Ablenkungen durch Gefühle erlauben. Und Cass hütet ein gefährliches Geheimnis...

Mich hat dieses Gesellschaftssystem, welches sich rund um die Spiele dreht, etwas an das äußerst brutale Menschenjagd von Stephen King erinnert, denn auch dort müssen arme Menschen zur Unterhaltung in grausamen Spielen gegeneinander antreten. Franzi Kopka hat dieses Prinzip in ein eher jugendgeeignetes Gewand gehüllt und damit eine super spannende Geschichte erschaffen. Hier begegnet uns nicht nur Verrat und Gefahr, sondern auch Zusammenhalt und echte Freundschaft. Während Cass in den Spielen um ihr Leben kämpft, kommt sie schließlich einem großen Geheimnis auf die Schliche, welches nur eine Konsequenz offenlässt: Rebellion! Diese dürfte im Fokus des zweiten Teils stehen - Gameshow: Das Versprechen von Glück - welcher im Oktober erscheint. Mir hat der erste Band richtig gut gefallen, weshalb ich es kaum erwarten kann zu lesen, was Franzi Kopka in der Fortsetzung für uns bereithält. Der Herbst kann kommen :-)

Heute möchte ich euch ein Sachbuch vorstellen, welches Mädchen an das Thema Geld heranführen und sie befähigen soll, selbstbewusst Finanzentscheidungen treffen zu können: "Miss Money: Was schlaue Mädchen über Geld wissen sollten" von Magdalena Sporkmann.

Broschierte Ausgabe | 192 Seiten | dtv Verlag | ab 12 Jahre

Es gibt ein paar Themen, bei denen scheint die Gleichberechtigung noch nicht so richtig angekommen zu sein. Finanzen ist so ein Thema, was viele Frauen scheinbar lieber Männern überlassen oder wo sie sich nicht so richtig rantrauen. Auch mir ging es bis vor einigen Jahren so. Umso wichtiger, Mädchen schon frühzeitig mit dem Thema Finanzen vertraut zu machen, um die Scheu davor zu nehmen. Genau darauf zielt "Miss Money: Was schlaue Mädchen über Geld wissen sollten" ab.

Dieses Buch hier wirkt wie die kleine Schwester von Madame Moneypenny, einem Ratgeber rund um Finanzen, welcher sich explizit an Frauen richtet. Altersgerecht wird der Umgang mit Geld anhand von ganz vielen alltäglichen Beispielen geschildert. Das Buch ist unterteilt in verschiedene Kapitel. Zunächst wird ein Money Mindset vermittelt, Sparziele und Wünsche thematisiert und wie man zum Beispiel anhand einer 50-30-20 Regel Geld beiseite packen kann. Hier werden auch ganz allgemeine Grundlagen der Finanzwelt erklärt, zum Beispiel, was es überhaupt mit einem Girokonto auf sich hat.

Als nächstes werden Möglichkeiten zum Sparen und Geldverdienen aufgeführt. Bei den zwei Klassikern - Taschengeld und Jobben - werden Tipps gegeben, wie man um mehr Taschengeld verhandeln kann und was bei einer Anstellung zu beachten ist. Neben diesen zwei üblichen Möglichkeiten des Geldverdienens wird hier sogar das Thema Unternehmensgründung aufgeführt und später auch das Investieren angesprochen. Das fand ich besonders spannend, weil das Entwickeln einer eigenen Geschäftsidee in meinen Augen nichts ist, worüber Mädchen im Alltag zufällig stolpern. So wird hier beispielsweise STARTUP TEENS vorgestellt, eine Organisation, die Jugendliche bei der Gründung eines Unternehmens unterstützt. Und gerade das Thema Investieren ist etwas, wovor ich lange Zeit aus Unwissenheit zurückgeschreckt bin. Daher finde ich es gut, dass dem hier ein eigener Abschnitt gewidmet wird. Aber auch soziale Verantwortung, die mit Geld einhergeht, wird angesprochen.

Im Buch findet sich noch einiges mehr und natürlich will ich hier nicht alles vorwegnehmen :-) Ingesamt gefällt mir die Behandlung mit dem Thema Geld hier sehr gut, alles ist leicht verständlich und an Alltagsbeispielen geschildert. Von daher empfehle ich dieses Buch Mädchen (aber natürlich auch Jungen) sehr gerne weiter, um sich mit dem Thema Geld vertraut zu machen.

Heute möchte ich euch eine bittersüße, absolut gefühlvolle Liebesgeschichte empfehlen: Be my First von Jay McLean. Erfahrt hier, was mir daran so gut gefällt: 

Broschierte Ausgabe | 416 Seiten | Ravensburger Verlag | Übersetzung: Tamara Reisinger | ab 14 Jahre

Während andere von einer aufregenden Zukunft nach dem Schulabschluss träumen, weiß Ava schon genau, wie ihr weiteres Leben aussehen wird: sie wird sich wie bisher um ihre schwertraumatisierte Mutter kümmern. Platz für eigene Träume und Wünsche bleibt da nicht. Doch das ändert sich, als Basketballstar Connor an ihrer Schule auftaucht. Beide verlieben sich heftig ineinander und Connor weckt in ihr den Wunsch nach Mehr. Doch Ava weiß, dass sie niemals sein "Für immer" werden kann...

Hach!!! Dieses Buch, Leute! ♥ Ich muss sagen, ich habe schon lange nicht mehr so mitgefühlt und mitgefiebert bei einer New Adult Geschichte. Aber hier hat einfach alles gestimmt: wunderbare Charaktere, eine wirklich zuckersüße Liebesgeschichte und ganz viel Herzschmerz. Hinter dem zart-pinken Cover verbirgt sich eine Geschichte mit ungeahntem Tiefgang und Emotionen, weshalb Be my First definitiv eins meiner Jahreshighlights für 2023 ist.

Ava und Connor sind zwei ganz süße Charaktere, die mir total ans Herz gewachsen sind. Ava lernen wir als zurückgezogenes, stilles Mädchen kennen. Seit ihre Mutter vor drei Jahren als Soldatin im Krieg schwer verletzt wurde, kümmert sie sich aufopferungsvoll um sie. Unterstützung erhält sie dabei von ihrem Stiefbruder Troy, der seine eigene Karriere als Profisportler aufgegeben hat, um Ava zu helfen, was ihr sehr zu schaffen macht. Kein Wunder also, dass sie nicht will, dass Connor dasselbe für sie tut. Denn Connor, der als aufstrebendes Basketballtalent an ihre Schule wechselt, verliebt sich Hals über Kopf in Ava, und vergisst dabei quasi alles um sich herum.  

Die Geschichte ist absolut romantisch, emotional und wundervoll geschrieben. Avas und Connors Geschichte wirkt einfach unglaublich echt und ich habe die beiden sooo gerne dabei verfolgt, wie sie sich ineinander verlieben. Es war einfach zuckersüß! Abgesehen natürlich vom Herzschmerz, der die ganze Zeit mitklingt. Denn Ava und Connor haben beide kein leichtes Schicksal: die Pflege ihrer Mutter, die entweder teilnahmslos oder wütend auf ihre Tochter reagiert, zehrt sehr an Avas Kräften, während Connor unter dem Druck steht, Profi-Basketballer zu werden, um seinen alleinerziehenden Vater zu unterstützen, und sich keine Ablenkungen erlauben kann. Der Druck, unter dem beide stehen, ist absolut nachvollziehbar und glaubhaft geschildert. 

Die Geschichte selbst hat mich unheimlich gefesselt. Jay McLean schreibt einfach richtig mitreißend und gefühlvoll, sodass die Seiten nur so an mir vorbeigeflogen sind. Und das, obwohl rein handlungsmäßig gar nicht so viel passiert: Ava ist in mehr oder minder alltägliche Dramen mit ihrer Mutter verwickelt, Connor versucht sich im neuen Basketballteam einzufinden, und nebenbei kommen sie einander immer näher und schicken sich die süßesten Nachrichten :-). Und trotzdem transportiert die Geschichte ganz viel: es geht um Zusammenhalt auch in schweren Zeiten, um Erfolgsdruck und Verlustängste. 

Super fand ich auch, dass hier auf explizite Sexszenen verzichtet wird. Aktuell scheint ja jede New Adult- bzw. Liebesgeschichte möglichst viele und ausführliche Sexszenen enthalten zu müssen. Hier knistert es natürlich auch ganz schön gewaltig, immerhin haben wir es hier mit zwei Teenies zu tun, die sich unheimlich zueinander hingezogen fühlen. Aber wir müssen hier nicht lesen, wer was wohin genau steckt oder anfasst, und das fand ich sehr erfrischend und schön.

Natürlich endet der erste Band sehr dramatisch. Wie gut dass Band 2 zeitgleich mit dem ersten Band erschienen ist, denn dieses Ende kann ich so echt nicht ertragen und MUSS sofort weiterlesen. Wenn ihr also nach einer New Adult Geschichte über die erste große Liebe sucht, die euch emotional total mitreißen kann, dürft ihr euch diese Dilogie nicht entgehen lassen! ♥

Heute möchte ich euch einen Kinderbuch-Klassiker vorstellen: Matilda von Roald Dahl. Und darum geht es:

Gebundene Ausgabe | 240 Seiten | Penguin JUNIOR | Übersetzung: Andreas Steinhöfel | ab 8 Jahren

Matilda ist ein außergewöhnliches fünfjähriges Mädchen: viel klüger als ihre Eltern, führt sie die Erwachsenen regelmäßig an der Nase herum und verschlingt ein Buch nach dem anderen. Erst ihre Lehrerin Fräulein Honig erkennt das unglaubliche Potenzial, das in Matilda schlummert. Doch ausgerechnet auf die schüchterne Lehrerin hat es die fürchterliche Schulleiterin Frau Knüppelkuh abgesehen und lässt keine Gelegenheit aus, sie und die Kinder zu triezen. Doch Matilda ist nicht nur unheimlich klug, sie hat auch magische Kräfte. Und die nutzt sie, um ihre Liebsten zu beschützen...

Der britische Schriftsteller Roald Dahl ist vielleicht nicht jedem unter seinem Namen bekannt, seine Geschichten kennt man aber sehr wohl. Aus seiner Feder stammen beispielsweise "Charlie und die Schokoladenfabrik", "Hexen hexen" oder das mehrfach verfilmte "Matilda", welches ich bisher noch nicht kannte, nun aber gemeinsam mit meinen Töchtern gelesen habe. Und auch wenn ich teilweise von der Brutalität bestimmter Charaktere schockiert war, hat uns die Geschichte insgesamt doch sehr viel Spaß gemacht.   

Die Handlung von Matilda ist recht kurz erzählt: ein blitzgescheites Mädchen wächst in einer Familie aus verbohrten, faulen Egoisten auf, die mit ihr so gar nichts anfangen können. Erst als Matilda in die Schule kommt, entdeckt ihre Lehrerin Fräulein Honig sofort ihr Potenzial und will das kleine Mädchen fördern. Doch weder ihre Eltern noch die Schulleiterin halten viel davon, im Gegenteil. Vor allem Frau Knüppelkuh sieht in Matilda ein gemeingefährliches Mädchen, das unbedingt zurechtgewiesen werden muss. Aber da hat sie nicht mit Matildas Klugheit gerechnet...

Die Geschichte hat für mich als Erwachsene einige Aufreger bereitgehalten. Das fängt bei Matildas Eltern an, die ihr Kind sträflich vernachlässigen: während der Vater als betrügerischer Autohändler den ganzen Tag unterwegs ist, spielt die Mutter im Nachbarort Bingo. Und die kleine Matilda? Die bleibt halt allein zuhause, denn warum auch nicht? Den Vogel abgeschossen hat allerdings die Schulleiterin Frau Knüppelkuh, die sowohl vor verbaler als auch heftiger körperlicher Gewalt nicht zurückschreckt, wenn ihr die Schulkinder auf die Nerven gehen. Ich weiß gar nicht, wie oft ich meinen Kindern beim Lesen erzählt habe, dass niemand ein Kind so behandeln darf und man normalerweise die Polizei rufen müsste. Während die Eltern noch unterhaltsam absurd waren, war die Schulleiterin nur noch grausam und hat mich mit ihren Misshandlungen innerlich total auf die Barrikaden gehen lassen. So hat die Geschichte sowohl meine Kinder als auch mich emotional sehr mitgerissen. 

Matilda ist eine tolle Heldin, trotz ihres Aufwachsens in einer lieblosen, egozentrischen und von Vorurteilen geprägten Familie ist sie ein sehr empathisches Kind mit großem Gerechtigkeitsgefühl. So rächt sie sich beispielsweise an ihrem Vater mit kleinen Streichen, als der seine Kundschaft übers Ohr haut beim Autokauf und ihnen echte Schrottkarren andreht. Und auch Frau Knüppelkuh kriegt im Laufe der Geschichte ihre mehr als verdiente Strafe ab. Trotz der gewalttätigen Szenen mit der Schulleiterin hatte die Geschichte durchaus lockeren Witz und Unterhaltungswert, mir haben Dahls schwarzer Humor und meinen Kindern die Streiche von Matilda und ihren Freunden gefallen. 

Illustriert wurde diese Ausgabe vom britischen Cartoonisten Quentin Blake, und die Zeichnungen unterstreichen den Charakter der Geschichte perfekt. Sie sind bunt, übertrieben und witzig, wobei besonders die Antagonisten sehr überzeichnet und comichaft sind. 

Insgesamt ist "Matilda" in meinen Augen ein unterhaltsamer Kinderbuchklassiker mit einer wunderbaren Heldin, die zeigt, dass man sich auch als Kind nichts gefallen lassen sollte und die uns viele lustige Lesestunden beschert hat.  

Heute möchte ich euch eine coole und packende Jugenddystopie vorstellen: Harper Green von Carola Lowitz und Susanna Mewe. Und darum geht es:  

Broschierte Ausgabe | 352 Seiten | Arena Verlag | ab 14 Jahre

Es beginnt bei einem Schulwettbewerb - plötzlich hört Harper fremde Gedanken. Wird sie etwa verrückt? Erst als sie auf den mysteriösen Lucas trifft, wird ihr klar, dass mehr dahinterstecken muss, denn Lucas deutet an, etwas von den Veränderungen zu wissen, die in Harper vorgehen. Gemeinsam kommen sie auf das Geheimnis hinter ihren Fähigkeiten und geraten in tödliche Gefahr - denn plötzlich landen sie auf dem Radar der Regierung, die alles daran setzen will, Harpers und Lucas Kräfte unter ihre Kontrolle zu bringen...

Ich stehe total auf Dystopien, Geschichten über alternative Gesellschaftsentwürfe, in denen Überwachung und Manipulation an der Tagesordnung sind. Wenn es euch genauso geht, solltet ihr euch unbedingt einmal das Jugendbuch "Harper Green" anschauen, denn das bietet uns genau das. Die Geschichte liest sich super spannend und wurde von mir innerhalb kürzester Zeit verschlungen.

Harper wohnt mit ihrer Familie im Nobelviertel und besucht dort die schicke Privatschule, dank der Unterstützung der Regierung, nachdem ihr Vater - ein Soldat - bei einem Einsatz ums Leben kam. Wirklich wohl fühlt sie sich dort allerdings nicht. Und alles soll noch schlimmer werden, als sie plötzlich anfängt, die Gedanken ihrer Mitmenschen zu hören. Wird sie etwa verrückt? Erst ein zufälliges Treffen mit ihrem ehemaligen Mitschüler Lucas macht klar, dass sie scheinbar nicht die einzige ist, die solche Veränderungen an sich wahrnimmt. Doch obwohl Lucas sie warnt, ihre Fähigkeiten bloß geheim zu halten, gerät sie bald doch schon ins Visier der Regierung. 

Angesiedelt ist die Geschichte in einer alternativen Version der USA in den 80er Jahren. Nachdem der Präsident ermordet wurde, ist das Thema staatliche Überwachung und Kontrolle an der Tagesordnung und wer gegen Vorschriften oder Gesetze verstößt, kommt auf die Insel, wo Delinquenten mit erzieherischen Maßnahmen zurück auf den Pfad der Tugend gebracht werden sollen. Was mich etwas an dem Setting gestört hat war, dass es völlig irrelevant war, ob es in den 80er Jahren oder in den USA spielt. Für die Handlung spielte das keinerlei Rolle, es hätte genauso gut in einem fiktiven Land und in einer fiktiven Zukunft spielen können; 80er Jahre Feeling kam bei mir nicht auf. Die Geschichte basiert allerdings auf einem Audible Hörspiel, vielleicht kam das Flair dort durch die Einbindung von typischer 80er Jahre Musik eher auf?

Davon abgesehen liest sich die Geschichte aber sehr spannend und ich habe sie innerhalb kürzester Zeit verschlungen. Harper kann man getrost als Antiheldin bezeichnen, denn die Macht, Gedanken zu lesen ist natürlich sehr verführerisch und so nutzt Harper ihre Fähigkeit bald schon, um ihren Willen durchzusetzen - allerdings auch verständlich, denn um ihren Freund zu befreien, der unschuldig auf der Insel gelandet ist, bedarf es schon einiges. Und auch Lucas fand ich spannend, zunächst scheint er hauptsächlich als Love Interest aufzutreten, doch er entpuppt sich überraschenderweise als viel mehr, was ich echt erfrischend fand. 

Was genau hinter Harpers Fähigkeiten steckt, war zwar in Grundzügen schon erahnbar, aber trotzdem fand ich das Ausmaß, das hinter dem Geheimnis steckt, überraschend und schockierend. So bietet uns das Buch auch eine unvorhergesehene Wendung, die mich wirklich mitgerissen hat. Am Ende der Geschichte hatte ich das Gefühl, dass sie zwar in sich abgeschlossen ist, aber da mir sowohl der Weltenentwurf als auch Harper echt gut gefallen haben, würde ich mich freuen, Harpers Geschichte noch weiter verfolgen zu können. 

Heute möchte ich euch ein Buch vorstellen, das mich sowohl optisch als auch inhaltlich total überzeugen konnte: A magic steeped in poison: Was uns verwundbar macht von Judy I. Lin.

Gebundene Ausgabe | 480 Seiten | Sauerländer Verlag | Übersetzung: Rusalka Reh | ab 14 Jahre

Es erscheint Ning als DIE Lösung: der Aufruf der Prinzessin, am Wettkampf der Tee-Magie in der kaiserlichen Stadt teilzunehmen, um einen Wunsch von der Prinzessin erfüllt zu bekommen. Zwar ist Ning nur ein Lehrling in der uralten Kunst, doch sie ist verzweifelt: ihre Mutter starb an einem vergifteten Tee und auch ihre kleine Schwester hat von dem Tee getrunken und kämpft nun um ihr Leben. Die Gunst der Prinzessin ist Nings einzige Chance, ihre Schwester zu retten. Doch der Wettkampf ist tödlich, und bald schon wird Ning in eine Intrige hineingezogen, die das ganze Kaiserreich bedroht...

Die Rituale die mit Tee-Zeremonien einhergehen, haben mich ehrlicherweise bisher nicht wirklich interessieren können. Aber Judy I. Lin ist es mit ihrer Geschichte doch gelungen, mein Bild zu ändern; nicht zuletzt, weil sie eine ordentliche Portion Magie mit in die Rituale gemischt hat. So hat mich die Autorin in eine von chinesischer Mythologie und Legenden inspirierte Welt entführt, die mich wirklich faszinieren konnte.

Ning wächst in einem kleinen Dorf als Tochter einer sogenannten Shénnóng-shi auf, einer Magierin, die mit ihren Tees heilen, stärken oder schaden kann. Doch statt ihrer Nachfolge anzutreten, will Ning in die Fußstapfen ihres Vaters treten, einem Mediziner. Als ihre Mutter jedoch an einem vergifteten Teeziegel stirbt und auch ihre Schwester erkrankt, sieht Ning keine andere Option, als am kaiserlichen Tee-Magie Wettbewerb teilzunehmen, um ein Heilmittel für ihre Schwester einzufordern. Doch in der Hauptstadt angekommen, wird ihr schnell bewusst, sie sehr sie eine Außenseiterin in diesem Wettkampf ist. Ungeahnter Prunk, Arroganz und politische Ränkespiele beherrschen die Hauptstadt. Gut dass Ning in ihrer Mitstreiterin Lian eine Verbündete findet. Und in dem mysteriösen Bo, der ihr auf dem Marktplatz begegnet...

Ning ist eine interessante Protagonistin: sie ist unglaublich mutig, immerhin schleicht sie sich verbotenerweise in den Wettkampf ein. Aber sie ist auch ebenso naiv, was sich daran zeigt, dass sie schockiert ist von den Intrigen und Oberflächlichkeiten der Hauptstadt. Und trotzdem lässt sie sich nicht unterkriegen, selbst als ihr eigenes Leben immer mehr in Gefahr gerät, je offensichtlicher ihr Talent für die Tee-Magie wird. Die Handlung beginnt zunächst in bedächtigem Tempo und wir erfahren erst einmal viel über Nings Welt. Das Worldbuilding ist komplex und faszinierend, Magie und Kultur strömt hier von jeder Seite. Doch sobald Ning im Palast ankommt, steigt die Spannung. Denn nicht alle halten sich an die Regeln des Wettkampfs, und außerdem stößt Ning auf ein Komplott: scheinbar versucht der Verbannte Prinz, die Macht im Kaiserreich zu übernehmen. 

Die Geschichte steckt voller Wendungen und spannender Charaktere, die undurchsichtig und vielschichtig sind. Wer hier Freund und Feind ist, bleibt bis zum Schluss unvorhersehbar, weshalb ich auch bis zuletzt mit Spekulationen beschäftigt war, wer hinter den Giftanschlägen und merkwürdigen Vorgängen im Palast steckt. Und das Finale hat es wirklich in sich! Die Geschichte endet dramatisch und lässt mich atemlos zurück und ich bin echt froh, dass die Fortsetzung "A Venom dark and sweet" bereits im Herbst erscheint. Ich kann jedenfalls kaum erwarten zu erfahren, wie es mit Ning weitergeht.

Auch im April warten wieder einige tolle neue Bücher darauf, entdeckt zu werden. Hier findet ihr meine Auswahl an Büchern, die wirklich spannend klingen:

Babel von R.F. Kuang verspricht eine fulminante Fantasy-Geschichte rund um Sprache und Magie. Darin wird ein Waisenjunge am Königlichen Institut für Übersetzung der Universität Oxford aufgenommen - Babel - wo er neben Übersetzungen auch Magie gelehrt wird. In Be my first von Jay McLean geht es um Ava und Connor, die beide mit der Last ihrer Familie zu kämpfen haben. Connor ist aufstrebender Basketballer und sein Dad opfert viel für die Karriere seines Sohns; Ava dagegen kümmert sich aufopferungsvoll um ihre kranke Mutter. Zwischen beiden entwickelt sich eine Liebesgeschichte, aber für Ava wird ihre Mutter immer an erster Stelle stehen...

Heute möchte ich euch mal keinen Roman, sondern ein Wimmelbuch vorstellen: Wo steckt eigentlich Asterix?!? aus dem Egmont Verlag. Fans des Galliers sollten sich das unbedingt einmal ansehen :-)

Gebundene Ausgabe | 32 Seiten |  Egmont BÄNG! Comics | Altersempfehlung: ab 3 Jahre

Meine Kinder lieben Wimmelbücher! Egal ob es darum geht, Märchenfiguren zu finden, einen Wald über die Jahreszeiten hinweg zu erkunden oder den berühmten Walter aus dem Klassiker "Wo ist Walter?" zu entdecken, meine Kinder sind immer mit Feuereifer dabei. Als ich da auf das Wimmelbuch von Asterix und Obelix gestoßen bin, musste ich daher natürlich sofort zugreifen, denn deren Abenteuer haben es meinen Kindern echt angetan :-). 

Auf 32 Seiten gilt es, Asterix und Co. zu entdecken. Und das ist tatsächlich gar nicht so leicht, denn die verschiedenen Szenen sind echt detailreich und Asterix versteht es wirklich gut, sich zu verstecken :-D Auf den Doppelseiten ist jede Menge los und es gibt viel zu entdecken - genau wie wir es uns von einem guten Wimmelbuch erhoffen. So kann man eigentlich jedes Mal noch etwas neues finden, was einem vorher vielleicht entgangen ist.

Jede Doppelseite zeigt eine andere Szene: mal befinden wir uns im berühmten gallischen Dorf, mal bei einer Schlacht, wo die Gallier die Römer gerade mal wieder fertigmachen, mal in Ägypten beim Bau eines Tempels. Fans der Figuren kommen hier voll auf ihre Kosten, denn hier findet sich eine breite Auswahl an bekannten Charakteren wieder, wie Gutemine, Kleopatra oder Pirat Rotbart. Ganz zu Beginn werden die wichtigsten Figuren auch noch einmal aufgeführt, damit man weiß, nach wem man suchen muss, falls man die Namen doch nicht so gut im Kopf hat.

Bei "Wo ist Walter?" gefallen meinen Kindern besonders die konkreten Suchaufgaben, die hinten im Buch gegeben werden. Und auch hier wurden uns Aufgaben gegeben, wie zum Beispiel einen Fisch mit roten Punkten oder natürlich bestimmte Charaktere zu finden. Für jeden Fund sammelt man Lorbeerkränze, sodass man noch eine zusätzliche Herausforderung hat, so viele Kränze wie möglich zu sammeln. Und falls man sich wirklich zu schwer damit tut und etwas nicht findet, gibt es ganz hinten im Buch noch eine Auflösung, wo sich was befindet.

Insgesamt hat uns das Wimmelbuch richtig gut gefallen und wir sind noch lange nicht damit durch, alles zu entdecken. Eine schöne Bereicherung für unser Kinderzimmer :-)

Die Halbgötter sind zurück! Erinnert ihr euch an die Göttlich verdammt-Trilogie von Josephine Angelini? Vor kurzem ist das langersehnte Sequel zur Geschichte erschienen und ich möchte euch heute erzählen, ob es sich lohnt:

Broschierte Ausgabe | 448 Seiten | Moon Notes Verlag | Übersetzung: Simone Wiemken

Sie sind dafür bestimmt, einander zu töten: Daphne und Ajax, Halbgötter aus den verfeindeten Häusern Atreus und Theben. Doch als sie einander das erste Mal begegnen bemerken beide unter dem Hass, zu dem die Furien sie verleiten, doch mehr. Daphne ist fasziniert von Ajax Bildern, die er als Graffiti über die ganze Stadt verteilt und in ihnen alle Sehnsüchte ausdrückt, die in Daphne schlummern. Und auch Ajax kann sich einfach nicht von ihr fernhalten. Doch welche Zukunft soll ihnen schon bleiben?

Prequel oder Sequel, die erst Jahre nach dem einstigen Erfolg einer Buchreihe erscheinen, machen mich immer etwas skeptisch. Will man einfach nur an den Erfolg von damals anknüpfen? Und kann man das überhaupt? Das waren die Gedanken, die mir zu "Doomed: Göttlich verboten" durch den Kopf gegangen sind, das Sequel zur "Göttlich"-Trilogie, die mich vor 10 Jahren sehr begeistern konnte. Ich habe der Geschichte trotz meiner Bedenken eine Chance gegeben und auch wenn etwas mehr drin gewesen wäre wurde ich nicht enttäuscht :-)

Schon in der ursprünglichen Göttlich-Trilogie hat mich Helens Mutter Daphne sehr faszinieren können, denn sie tritt lange Zeit als Antagonistin auf. Umso gespannter war ich auf ihre Hintergrundgeschichte, um zu erfahren, wie sie so geworden ist. Sie hier nun als Teenie kennenzulernen, hat sie viel greifbarer gemacht. Daphne hat früh gelernt, dass sie sich sehr abweisend benehmen muss, um die Verführung durch ihr Gesicht auszugleichen. Sie wechselt immer wieder die Schule, sobald sie zu viel Aufmerksamkeit erhält und führt ein sehr einsames Leben. Doch das soll sich ändern, als sie in New York ankommt. Hier findet sie nicht nur zum ersten Mal in ihrem Leben eine Freundin, sondern trifft auch auf einen Künstler, der sie mit seinen riesigen Graffiti in seinen Bann schlagen kann. Denn diese tragen ihr Gesicht und scheinen direkt in ihr Innerstes blicken zu können. Was sie nicht ahnt: der Künstler hinter diesen Gemälden ist Ajax, Sohn aus dem Hause Theben und ihr größter Feind...

Ajax war für mich immer nur ein tragischer Name, denn in der Trilogie wird er als Daphnes große Liebe beschrieben, die jedoch vor vielen Jahren gestorben ist. Mehr über ihn zu erfahren hat mit den größten Reiz der Geschichte für mich ausgemacht. Und er ist ganz anders, als ich erwartet hatte. Im Gegensatz zu seinen Brüdern ist er weniger Kämpfer, sondern viel mehr Künstler, und versinkt immer mal wieder wie im Rausch in seiner Kunst und hat in Daphne sein perfektes Modell gefunden. Er war wirklich süß und es war schön, die beiden dabei zu erleben, wie sie sich verlieben :-)

In einem Aspekt muss ich sagen, ist das Sequel absolut gelungen: es liest sich ganz genau wie die ursprüngliche Trilogie. Das Buch hat die gleichen Stärken, aber auch Schwächen, die ich schon bei der Originaltrilogie geliebt und kritisiert habe. So konnten mich die Charaktere total für sich einnehmen und mein Herz hat mit Daphne und Ajax gelitten. Gleichzeitig ging es mir aber sowohl vom Worldbuilding als auch der Handlung her wie schon in der Originaltrilogie an einigen Stellen einfach zu schnell und blieb zu oberflächlich. Ich hätte gerne noch viel mehr über die Charaktere erfahren, denn auch wenn einige nochmal in der chronologisch später angesiedelten Trilogie auftauchen, hat man nur hier die Chance, Ajax und Daphne so richtig kennenzulernen.  

Die Geschichte plätschert recht lange Zeit einfach vor sich hin, ohne einen erkennbaren Konflikt oder Höhepunkt, auf den es hinausläuft. Einerseits war das schön, denn so konnten wir Daphne und Ajax dabei verfolgen, wie sie sich immer mehr ineinander verlieben und dafür hab ich auch hauptsächlich zu dem Buch gegriffen :-D Aber so hat mir ehrlich gesagt auch etwas die Spannung gefehlt. 

In den letzten Kapiteln holt die Autorin das dann aber alles nach, denn hier erleben wir plötzlich eine dramatische Wendung nach der anderen. Und gerade hier hätte sie der Handlung ruhig noch ein paar Seiten mehr geben können, denn was dort passiert ist immerhin Wegbereiter für eine ganze Trilogie. Aber nun, in der Geschichte gibt es auch eine Szene, die mich hoffen lässt, dass da noch etwas kommt. Denn es wird ganz klar ein Bezug zur Fortsetzung der Göttlich-Trilogie hergestellt, die im April auf Englisch erscheint und Helens und Lucas Geschichte fortsetzt. 

Für mich ist "Doomed: Göttlich verboten" ein schöner Einstieg für Neulinge in die Göttlich-Welt als auch eine tolle Ergänzung für alte Fans. Ich habe Daphnes und Ajax Geschichte abgesehen von den Kritikpunkten sehr genossen ♥

Huch, schon März, da ist es für den zweiten Teil meines Jahresrückblicks 2022 eigentlich schon zu spät. Aber sei es drum, auch wenn ich schon einige neue Bücher in 2023 für mich entdeckt habe, möchte ich euch trotzdem noch ein paar meiner Highlights des letzten Jahres vorstellen: 

Welches war meine persönliche Autor:innen-Neuentdeckung in 2022 und warum?

Ali Hazelwood! Diese Frau hat dafür gesorgt, dass ich meinen Kindle ungelogen nicht aus der Hand legen konnte, bis ich mit "The Love Hypothesis" fertig war. Ich hab schon lange nicht mehr so gelacht während ich ein Buch gelesen habe. Ihre Geschichten über Frauen, die in der MINT Forschung arbeiten, haben unglaublichen Unterhaltungswert und so musste ich mir natürlich auch ihre anderen Bücher alle kaufen :-)

Außerdem habe ich die deutsche Autorin Marina Neumeier für mich entdeckt. Ihre Shape of Love-Trilogie, die in Venedig spielt, konnte mich vom Fleck weg begeistern. Ich habe euch meine Rezension zum ersten Band verlinkt, der zweite wartet auch schon in meinem Regal :-)

Welches sind die besten Fortsetzungen, die ich 2022 gelesen habe?

Für mich war 2022 ein Jahr des Reihen-Abbaus, ich hatte mir vorgenommen, einige Buchreihen endlich zu beenden, auch wenn ich dafür oftmal die ganze Reihe nochmal komplett von vorne lesen musste :-D So zum Beispiel bei Muse of Nightmares von Laini Taylor. Hier hatte ich Teil 1 vor Jahren gelesen und wusste nicht mehr alles. Der Reread hat sich gelohnt, denn so konnte ich direkt mit Muse of Nightmares anschließen und es war grandios! Ich liebe die Fantasywelt die Laini Taylor hier entworfen hat und sie zählt zurecht zu meinen Lieblingsautorinnen. Auch bei der Caraval-Trilogie von Stephanie Garber habe ich zunächst nochmal Teil 1 und 2 gelesen, bevor ich Finale gelesen habe. Das hatte zwar nicht mehr ganz den Zauber von Caraval für mich, dafür hat es die Geschichte aber zu einem gelungenen Abschluss gebracht.

Alles stehen und liegen gelassen habe ich für The Inheritance Games: Das Spiel geht weiter. Teil 1 hatte mich etwas unbefriedigt zurückgelassen und ich war unheimlich froh, dass mir der zweite Band bewiesen hat, dass doch noch viel mehr hinter dem Milliardenerbe steckt als uns Teil 1 weismachen wollte. So war ich vom zweiten Band total geflasht und zähle das Buch zu den besten Fortsetzungen, die ich 2022 gelesen habe.

Last but not least muss hier natürlich auch Aurora Entflammt erwähnt werden. Ich fand schon Aurora Erwacht total genial und war gespannt, ob das Autorenduo ihr Niveau halten kann. Ja, sie können, und legen sogar noch eine Schippe drauf. Teil 2 der Aurora-Trilogie hat mich von den Socken gehauen und ist mein Lieblingsband der Reihe. 

Welches war mein Lieblings-Cover in 2022 und warum?

Hier gab es auch wieder einige. Sehr spannend fand ich das Cover von Anatomy: Eine Liebesgeschichte, denn das Kleid bildet eine anatomisch korrekte Herzform. Teil 2 dreht sich dann ums Gehirn, also könnt ihr sicherlich erraten, wie das Cover gestaltet sein wird :-D

Welches sind meine Top Book Boyfriends 2022?

Habt ihr die Inheritance-Trilogie gelesen? Dann dürfte euch Grayson Hawthorne etwas sagen. Der einstige Erbe des Milliardenvermögens hat sich, nachdem er erstmal aufgetaut ist, schnell in mein Herz geschlichen. Als nächstes ist da Adam Tremblett aus Dark Sigils. Die männlichen Charaktere, die Anna Benning erfindet, sind genau meins :-D Und mir fällt gerade auf, dass sich Grayson als auch Adam sowohl von der Optik als auch dem Charakter her recht ähnlich sind, also scheinbar habe ich einen gewissen Book Boyfriend Typ :-D

Und zuletzt ist da noch Male Model Alessandro aus Shape of Love. Hier hatte ich eigentlich damit gerechnet, dass er arrogant ist, Bad Boy Züge aufweist oder sich irgendwie sonst erstmal unmöglich benimmt. Aber nix da, Alessandro ist von Anfang an ein echter Traumtyp und einfach zum Verlieben ♥

Welches sind meine liebsten Buch-Heldinnen in 2022?

Richtig toll fand ich Lady Hazel Sinnett aus Anatomy: Eine Liebesgeschichte, die sich gegen Standesvorschriften durchsetzt, die Frauen den Zugang zum Medizinstudium verwehren wollen und die am Ende sogar ein eigenes Krankenhaus aufbaut.

Und dann muss ich natürlich noch Avery Kylie Grambs aus der Inheritance-Reihe erwähnen. Das Mädchen, das von ganz unten kommt und über Nacht zum reichsten Mädchen der Welt wird, hat mich von Anfang an für sich begeistern können. Sie ist super klug, mutig und lässt sich vom Reichtum nicht blenden. Ich wäre ja gerne mal für ein paar Tage in ihre Schuhe geschlüpft :-)

Und sehr spannend fand ich auch Charlie Hall aus Book of Night von Holly Black. Ich liebe die moralisch flexiblen Charaktere der Autorin und so ist Charlie Hall alles andere als eine Vorzeige-Heldin. Die Trickbetrügerin hat gelernt, sich in der Unterwelt durchzusetzen und ich war richtig fasziniert von ihrer Geschichte.

Welches Buch, das ich 2022 gelesen habe, verdient mehr Aufmerksamkeit?

Taras Augen aus dem Indie-Verlag Mixtvision konnte mich wirklich überraschen. Es handelt sich um eine Umweltkatastrophen-Dystopie, in der Tara und ihre Familie in ein verseuchtes Gebiet zurückkehren müssen, nachdem sie sich die Notunterkunft in der großen Stadt nicht mehr leisten können. Ich fand das Buch unglaublich beeindruckend und möchte es euch unbedingt ans Herz legen.

Was nehme ich mir für das Jahr 2023 vor?

Vor allem will ich mein Blogdesign überarbeiten. Es gibt hier so 1-2 Schnitzer, die mir immer wieder negativ auffallen, die ich bisher aber nicht beheben konnte. Und nach einigen Jahren habe ich einfach mal wieder Lust auf frischen Wind. Ich überlege, ob ich dazu auf Wordpress umziehe, aber das ist natürlich ganz schön aufwendig. Vor allem, da ich möglichst auch meine alten Beiträge mit umziehen lassen will - und die umfassen mittlerweile 12 Jahre, puh.

Außerdem wie immer: Mehr lesen. Und bisher sieht das ganz gut aus, denn bis im Mai The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom erscheint, habe ich immerhin 5 Monate, in denen meine Bücher nicht ständig mit meinen Konsolenspielen konkurrieren müssen :-D

Und als letztes will ich mein Lesejahr in 2023 verstärkt offline festhalten. Ich habe letztes Jahr meine gelesenen Bücher bei Goodreads getrackt und mich immer wieder geärgert, weil viele Bücher dort gar nicht gefunden und demnach nicht eingetragen werden können. Für so ein richtiges Bullet Journal mit Zeichnungen, Stickern etc. fehlt mir zwar die Kreativität, aber ich habe mir selbst ein Bullet Journal mit vorgefertigen Templates bei Amazon erstellt, in dem ich 2023 meine Neuzugänge und gelesenen Bücher festhalten möchte. Falls es euch interessiert, könnt ihr es euch hier ansehen: Klick.